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Pensar en Riviera Maya es pensar en Cancún. Pero este destino turístico es mucho más, tiene una gran riqueza arqueológica y cultural, además de espectaculares playas y una gran cantidad de actividades que realizar.

Cancún, tal y como la conocemos hoy, tiene una historia de apenas 30 años. Esta ciudad ubicada en el estado de Quintana Roo, en la península de Yucatán, fue “construida” por el gobierno mexicano y FONATUR (fideicomiso de promoción turística de México) en los setenta para albergar las principales cadenas multinacionales hoteleras. Por este motivo, el principal atractivo de Cancún son las actividades que los hoteles ofrecen a los clientes, centros comerciales, restaurantes, bares o discotecas, además de las playas de arena blanca y agua cristalina que se encuentran en la ciudad.

Sin embargo, los alrededores de Cancún tienen mucho más atractivo que la ciudad en sí. Muy cerca de esta población el turista podrá descubrir la interesante zona arqueológica que se esconde en su territorio, antiguos puertos mayas o los parques temáticos de Xcaret o Xel-Há.

Chichén Itzá
El principal yacimiento arqueológico de la Riviera Maya es el de Chichén Itzá, ciudad maya construida entorno a los años 435 y 455 e inscrita en la lista del Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988.

En Chichén Itzá perduran muchos de las construcciones más importantes de la civilización maya. Su conservación depende del monumento que se visite. Así, El Castillo o Pirámide de Kukulcan y el Juego de Pelota son los mejores conservados, mientras que el Templo de los Guerreros y el Observatorio o “Caracol” son inaccesibles al público.

El Castillo o Pirámide de Kukulcan fue construido en honor al dios maya del mismo nombre con forma de serpiente emplumada. Está catalogado como un mausoleo debido a la gran cantidad de tumbas que se han encontrado en su interior. Durante los equinoccios de primavera y de otoño, se puede ver el descenso simbólico de Kukulcan, debido a un fenómeno luminoso que, al descender la luz, provoca una sombra cuya forma se asemeja al descenso de la serpiente emplumada.

El Juego de la Pelota de Chichén Itzá es el más grande hallado en la región con una longitud de 168 metros de largo por 70 de ancho. En cuanto al Observatorio o “Caracol”, su interior tiene forma de espiral, lo que le da este nombre.

También se puede visitar en Cenote Sagrado, un pozo de agua de 60 metros de diámetro en el que se han encontrado tesoros como anillos, collares, jades e, incluso, osamentas de jóvenes mujeres que fueron arrojadas como ofrenda a Chaac, dios maya del agua.

Legado arqueológico
La ciudad de Tulum es la única construida junto al mar. Actualmente sigue existiendo como ciudad, pero aún se conservan los vestigios de la gran ciudad que fue en su momento. La parte central de la antigua urbe está amurallada y se encuentra en la cima de un acantilado de 12 metros. Aquí se pueden visitar los restos de edificios públicos y administrativos. Fuera de la muralla se encuentran las casas de los antiguos mayas.

Otra de las ciudades más importantes del antiguo Impero Maya es Coba, muy cerca de Tulum y en la que se encuentran más de 6.500 construcciones y monumentos. En Coba cabe destacar la pirámide de Nohoch Mul que tiene 42 metros de altura, lo que le otorga en título de la más alta de la península de Yucatán y desde cuya cima se pueden ver las construcciones de piedra que emergen de entre la selva.

Xel-Há y Xcaret
Estos dos destinos de la Riviera Maya se caracterizan por los parques temáticos que en ellos se encuentran.

En Xel-Há se ubica el parque nacional y la laguna del mismo nombre. La laguna es un gigante acuario natural en el que viven una gran cantidad de peces tropicales. Muy cerca hay una zona arqueológica en la que se descubre la etapa prehispánica del puerto que allí se ubicaba. En este lugar también se encuentra un parque acuático en el que se pude practicar el snorkel en ríos, lagunas, pozas naturales y antiguas cuevas de los ríos subterráneos que desembocan en el mar. Además, ofrece la posibilidad de un baño con delfines.

Por su parte, Xcaret es un complejo turístico que convive perfectamente con la naturaleza, donde se puede disfrutar de la cultura maya a través de recorridos arqueológicos y actividades acuáticas.

Playa del Carmen
Si lo que se desea es sol y descanso, el mejor lugar es Playa del Carmen. Esta ciudad es una pequeña villa de pescadores a 52 kilómetros de Cancún. Sus playas se caracterizan por la blanca arena, el agua cristalina y los palmerales que las rodean. Es un lugar perfecto para desconectar de la vida cotidiana ya que Playa del Carmen se está formando como una de las ciudades más cosmopolitas de México gracias a la multiculturalidad que en ella vive.

Comentarios (1)

1. CINTHIA ANTUNEZ - 16/09/2008 - 21:46:19 h.
   PUES CREO QUE ES UN PARAISO Y ESPERO QUE TODOS LOS MEXICANOS CUIDEMOS ESTE PARAISO YA QUE ES UNA RIQUESA PARA MEXICO Marcar como inadecuado
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