Encerrados por no vender tabaco

RAQUEL RODRIGUEZ 11/02/2012

Un encierro indefinido. Es la única solución que les queda a los más de 200 tabaqueros de la zona de Talayuela afectados por la negativa de la empresa italiana Mella a comprar 4,5 millones de kilos que se comprometió a adquirir mediante un contrato que después ha roto. Tras mantener diversas reuniones con la Junta para intentar buscar una solución sin resultado, la desesperación les ha llevado a tomar la decisión del encierro.

Por eso, un buen número de esos tabaqueros de las agrupaciones de productores Cotabaco, Grutaba y Tabaco de Cáceres acudieron ayer a la Casa de la Cultura de Talayuela para iniciar el encierro. Lo hicieron con pancartas con lemas como Tabaqueros desamparados. ¡Soluciones ya! o El trabajo contratado y no comprado nos ha arruinado .

Aunque todos los tabaqueros afectados se han unido en esta iniciativa, será un grupo más reducido el que duerma en las instalaciones de la Casa de la Cultura, cedida por el ayuntamiento, y han elaborado un cuadrante para turnarse. No se moverán "hasta que no se solucione el problema".

Porque, de lo contrario, será su ruina, afirman. Una ruina que ven cada vez más cerca, dado que a finales de este mes o inicios de marzo comienza una nueva campaña tabaquera y, hoy por hoy, no tienen dinero para iniciar la siembra.

Es el dinero que debían haber cobrado por los 4,5 millones de kilos que recogieron en la campaña anterior y que ahora descansan en naves a la espera de comprador. Pablo Díaz, presidente de la agrupación de productores Cotabaco, calcula que se les deben por la última cosecha entre 9 y 10 millones de euros.

Dado que no han llegado, los tabaqueros no tienen liquidez para iniciar una nueva campaña, pero además deben hacer frente a "préstamos por las inversiones que han hecho en herramienta o maquinaria e intereses de demora porque los bancos no perdonan", señala Díaz.

El presidente de Cotabaco subraya además que, pese a ser unos 200 los tabaqueros directamente afectados, hay "unos 600 puestos de trabajo que dependen de ese dinero, entre agricultores, gente de los talleres, de empresas fitosanitarias, productores...".

Cinco meses de espera

Fue en marzo del año pasado cuando firmaron el contrato con Mella para la adquisición de la cosecha de tabaco y en septiembre se encontraron con la noticia de que rompía el contrato y no pagaba. "Dice que no tiene dinero", recordaba ayer un agricultor.

Su siguiente paso fue acudir a la Junta para intentar que otra empresa, entre ellas la estatal Cetarsa, comprara el tabaco, pero "ahora ha dicho el consejero que Cetarsa no puede porque entraría en pérdidas ¿y es que la venta de ese tabaco no le va a traer beneficios?", se preguntan.

Además, el presidente de Cotabaco se queja de que el actual presidente de Cetarsa no quiere reunirse con los afectados, por lo que piden "que pongan a un nuevo presidente lo antes posible porque Cetarsa es la empresa pública a la que podemos dirigirnos para pedir que nos compre el tabaco".

No ven otras alternativas porque "no hay terreno para otro cultivo alternativo y no tenemos derecho a paro".