Ricardo Becerra se marcha "increíblemente satisfecho" tras 13 años guiando a los costaleros de Badajoz

Nació en la céntrica calle Chapín de Badajoz el 20 de enero de 1964. Sus primeros pasos en la Semana Santa los dio en la cofradía de San Roque acompañando a la Borriquita como hebreo cuando era un niño. Ricardo Becerra creció en estatura y en esta tradición popular como nazareno en esta procesión, al igual que acompañando al Cristo de la Paz, al Descendimiento y a La Espina. Años más tarde, cuando ya era un joven, se convirtió en costalero. Becerra ha sido los pies de 14 imágenes de la ciudad, también de otras tres de Dos Hermanas (Sevilla), donde estuvo destinado como militar. También ha tenido la gran responsabilidad de guiar siete pasos por las calles pacenses. Desde hace 36 años forma parte de la directiva de la Asociación de Costaleros y Capataces ‘San Jose’ la cual preside desde el 2012. Un tiempo que ha llegado a su fin.

Ricardo, este es un momento especial para usted…

Sí, estoy en el final del camino, de este pequeño camino o gran camino de 36 años de historia, en la Asociación de Costaleros y Capataces de Badajoz. Después de esta Semana Santa abandono la dirección del barco, aunque no voy a abandonarlo nunca. 

¿Cuál es el motivo por el que decide dar un paso al lado después de estos años? 

Es un motivo lógico de vida, de existencia, de regularidad… Por mi compromiso con la asociación tengo que echarme al lado para dejar que los jóvenes nos sucedan. Es mejor que ellos en esta ‘universidad del costalero’ en la que se ha convertido la asociación vayan dando sus pasos, aprendiendo y curtiéndose más. Tengo el convencimiento que lo van a conseguir y lo van a hacer muy bien.

¿Cuáles eran los retos de la asociación cuando se fundó en 1989?

Siendo sinceros, éramos tan jóvenes que creo que no teníamos un reto claro. Teníamos muchísimo corazón y muy poca cabeza. Éramos niños de 15, 16 y 17 años que íbamos a ver a los hermanos mayores con peso en la Semana Santa y con una edad, algunos con 60 y 70 años, a pedirles que nos dejaran sacar a sus pasos con costaleros. No en todos los sitios nos recibieron bien, pero nos dio igual porque teníamos mucha ilusión. El principal reto era que todos los pasos de Badajoz fueran a costaleros o a portadores. Gracias a Dios, desde hace años ese reto está conseguido. La asociación ha pasado por momentos muy malos. Ha estado al borde de la extinción propia e interesada por parte de personas que han querido debilitarnos. Pese a todo, hemos seguido la línea recta, como dice nuestro gran lema: «Siempre de frente». 

¿Cuántas personas fundasteis la asociación y cuántos la formáis ahora?

Fuimos alrededor de 100 personas. Yo en el primer acto no estuve porque por trabajo vivía en Sevilla. Pero me incorporé al momento. Ahora la asociación cuenta con unos 500 asociados. Aunque de carga seremos unos 200. Luego hay socios colaboradores y también tenemos a unos 80 niños desde los cuatro años que salen con la Cruz de Mayo y que es donde vemos nuestro futuro. Tenemos una gran cantera que hay que seguir cultivándola y reconduciéndola para que esta ‘universidad del costalero’ siga dando frutos y tenga constancia. 

¿Cómo han sido estos años de mandato al frente de este barco?

Yo tomé el relevo de Joselón cuando él murió. Era su vicepresidente y tuvimos que tomar las riendas cuando faltó. Pensamos en qué hacer cuando faltó porque estábamos muy mal, muy apagados, no teníamos ganas de seguir, pero dijimos que no podía perderse lo que él había empezado. Por eso me presenté a presidirla. Siempre dije que no era Joselón, nunca he pretendido serlo. Al igual que el que venga lo hará como él piense que lo debe hacer. Con mis cosas, con mis aciertos, con mis errores, siempre he intentado que la asociación sea diversa y abierta a toda la ciudad. Tanto para los costaleros, como para las hermandades, siendo conciliador porque pienso que se ganan más guerras con la pluma y la palabra que con la espada. En este tiempo, no todo ha sido bueno, hemos aguantado muchas faltas de respeto y hemos sido tratados mal, pero hemos seguido en nuestra línea recta. Para mí ha sido un honor y un privilegio ser el capitán del barco. 

¿Cómo de importante es la labor que desarrolla la asociación en la sociedad pacense?

Creo que con 36 años de historia la asociación algo bueno ha debido de hacer. Siempre con mucha humildad y granito a granito, hemos realizado obra social, hemos ayudado con todo lo que hemos podido a cualquier hermandad. Hemos hecho pasos, dado de comer y soporte económico a personas que lo necesitaban… La Iglesia es caridad, es abierta y la gente no lo sabe. Algunos dicen que sacamos muñecos, que nuestros Cristos solo valen para sacarlos en procesión y no tienen ni idea. Esa fe, esa esperanza, nosotros la tenemos y ayudamos en lo que podemos al prójimo.

¿Cuáles han sido las tareas pendientes que deja?

Estamos muy orgullosos porque todos los retos que hemos intentado lo hemos conseguido. Nos planteamos hacer un certamen de bandas y lo hemos hecho consiguiendo que vinieran las mejores bandas de España. Intentamos hacer un ensayo solidario y llevamos once. Quisimos hacer un pregón del costalero y hemos organizado 30 pregones en el Teatro López de Ayala. Nos empeñamos en que todas las hermandades salieran con costaleros y así fue. También hemos donado patrimonio a las hermandades: llamadores, pasos, varales... Sin olvidar la acción social que hemos realizado. El único reto que se queda sin cumplir no está en nuestras manos, no es otro que cada paso tenga tres cuadrillas de costaleros. 

¿Hay relevo generacional? ¿Hay intención de tomarle el cargo?

A día de hoy no, al menos yo no lo sé. El corazón me dice que va a haber gente joven que se va a echar para adelante. Y ahí estaremos ayudándoles. Yo no me voy a quitar del medio, no podría, porque no sería fiel a mis principios, ni a mi asociación, ni a mi ciudad, ni esta familia. Voy a seguir ayudando en lo que pueda, no lo haré en primera línea, estaré en un segundo plano, pero estaré ayudando.

¿Qué hará ahora Ricardo Becerra?

Seguiré igual, con una ilusión renovada, pero con menos responsabilidad. Dormiré un poco mejor por las noches porque ahora, desde que suena el último tambor de Carnaval, incluso antes, hasta el Domingo de Resurrección estamos sin descanso. No va a pasar nada, apareceré menos en la prensa, pero seguiré trabajando todo lo que me dejen y cuanto más me echen, mejor. Esta carga la soporto bien.

¿Satisfecho?

Me marcho increíblemente satisfecho tras 13 años guiando a los costaleros pacenses, muy contento, muy a gusto, muy orgulloso y sobre todo muy honrado. 

¿Qué le desea la Asociación de Costaleros y Capataz de San José?

Yo como Ricardo Becerra Costalero, pues le deseo un camino largo, recto y siempre de frente.