La Junta estudia limitar la gratuidad del abono de transporte en autobús

La Consejería de Infraestructuras, Transporte y Vivienda está estudiando reducir el alcance del abono gratuito de autobús (conocido como tarjeta SATE) que a partir de 2025 podría limitarse solo a determinados colectivos o las rutas regionales. No obstante, se trata de una propuesta en análisis y según el consejero, Manuel Martín, todavía no hay nada decidido. "Estamos analizando si aplicarla a todos los colectivos y a toda la población, como está en este momento, o veremos si tiene que verse modificado algún segmento de la población, o rutas, pero estamos todavía valorándolo", ha reconocido en declaraciones a los medios este miércoles.

Desde enero de 2023 en Extremadura todos los viajes en autobús son gratuitos para los usuarios con abono, una medida que el anterior Ejecutivo incluyó en sus últimos presupuestos dentro de un paquete de medidas para aliviar el gasto de las familias por la subida de la inflación. Tras el cambio de gobierno, en noviembre de 2023 el propio Martín confirmó que el PP seguiría aplicando la medida. Extremadura "no puede presumir precisamente de unas buenas comunicaciones" y se considera que esta iniciativa ayuda a que los ciudadanos puedan transitar por las vías de la comunidad, "si no ferroviarias en este caso, por carretera con la ayuda de ese bono gratuito", dijo.

La compensación abarca el 100% tanto en los billetes de ida como en los de ida y vuelta y el único requisito es estar empadronado en Extremadura. Para beneficiarse los usuarios deben solicitar la tarjeta SATE, que antes solo se concedía a personas con Carnet Joven, Familia Numerosa, discapacidad y otras condiciones especiales. Debido al éxito de la iniciativa, en el último año ha tenido que duplicar su presupuesto.

Casi 10 millones de presupuesto

De los 4,7 millones de euros que se consignaron inicialmente en 2023 se pasó después a 6,6 para atender todas las solicitudes, pero en 2024 esta cifra ha vuelto a quedarse corta. La última convocatoria se abrió el pasado mes de abril y ha sido necesario ampliar el crédito hasta los 9,6 millones para atender toda la demanda. En total, en el primer semestre se han emitido más de 26.300 tarjetas y se han subvencionado 850.000 desplazamientos.

La convocatoria actual expira el 31 de diciembre y aunque inicialmente Martín ha señalado que de cara a 2025 se mantendrá la gratuidad, ha reconocido que se está analizando si aplicarla a toda la población o "si tiene que verse modificado algún segmento". Después, ha remarcado que se mantendrá "la gratuidad en su mayor extensión", pero que sobre todo la medida tendría continuidad en las rutas regionales, es decir, las que son competencia de la Junta de Extremadura. "Veríamos si las rutas de fuera de nuestra región, esos destinos, los seguimos manteniendo o reducimos algo la gratuidad", ha señalado el consejero.

"Se va a ver reducida, en cierta medida, la gratuidad para determinados destinos fuera de la región, y posiblemente, no sabemos si alguna parte de la población, cosa que finalmente no creo que sea así", ha abundado el consejero, para matizar que se seguirá "manteniendo la gratuidad en su mayor extensión".