Protesta por la financiación de la UEx: la Junta no cubre "el total" de las matrículas gratis

La Universidad de Extremadura (UEx) tiene un «serio problema» de financiación que no es nuevo y que esta mañana ha sacado a la calle a trabajadores y estudiantes de la institución, en una protesta en Cáceres coincidiendo con el acto de Santo Tomás de Aquino y la presencia en este de la consejera de Educación. «La falta de financiación empezó en el año 73, cuando se constituyó, porque nunca ha habido una financiación suficiente y estable para la UEx», reconocía el rector, Pedro Fernández Salguero. 

Pero la situación se ha agravado más desde 2019, cuando el gobierno de Fernández Vara aprobó un decreto para la exención de las matrículas a los estudiantes que aprobaran sus asignaturas a la primera, lo que supuso eliminar prácticamente una de sus fuentes de ingresos. Desde ese año, la UEx ha acumulado un déficit cercano a los 15 millones de euros porque la Junta nunca aportó el dinero que perdía la universidad por la vía de las matrículas hasta el año 2024. 

Y aunque desde el año pasado, con el actual gobierno de la Junta, sí recibe un ingreso para suplir la pérdida de las tasas, la realidad es que no se compensa la totalidad del dinero que se deja de ingresar. «Desde el año pasado se vienen aportando cantidades que no son el total, pero que intentaremos que poco a poco pueda ir reduciéndose ese déficit», expuso el rector. 

Más preciso abordando la situación fue el delegado del sindicato USO, Francisco Javier Cebrián, quien ha explicado que la gratuidad de las matrículas supone 3,6 millones anuales, pero la consejería aportó 1,2 millones el año pasado y este año incrementará la cuantía a 1,5 millones. «Obviamente, si seguimos con esas cantidades el déficit no se va a reducir, más bien se va a ir incrementando y nos preocupa enormemente», ha señalado el delegado sindical. 

Por su parte, la consejera de Educación, Mercedes Vaquera, ha ratificado esta mañana que la Junta está comprometida con la UEx. Por ello, ha incrementado en casi 10 millones los presupuestos de la UEx desde que llegaron al gobierno regional, además de mejorar también la partida para infraestructuras, lo que ha permitido rebajar algo ese déficit, aseguran. Vaquera defiende que pese a ese déficit, de lo que culpa a que «el gobierno anterior que no abonó ni un solo euro» y al que «se le tendría que haber exigido», a la UEx «no le va a faltar la financiación para cubrir sus necesidades, ni de personal ni de mantenimiento, y vamos a seguir dotando esa partida para abonar la exención de tasas que nos corresponde», ha dicho.

La situación financiera de la universidad se ha expuesto hoy en la calle, en una protesta que convocada por los tres principales sindicatos de la UEx (USO, CSIF y UGT, que, en este orden, representan a los trabajadores) y dos colectivos de alumnos (el Consejo de Estudiantes de la UEx y la Asociación Acho UEx). 

Entre 200 y 300 manifestantes

Han sido entre 200 y 300 personas las que se han concentrado frente a las puertas del palacio de congresos de Cáceres (donde a la misma hora se celebraba el acto académico para festejar al patrón de las universidades) para denunciar el déficit, pedir una financiación suficiente y estable para la UEx y defender a la institución pública frente a los proyectos privados que se están tramitando en la región.

Porque en definitiva, esa falta de financiación y el déficit acumulado significan una respuesta negativa de la institución a las mejoras que se plantean y una pérdida de calidad, denuncian. «A todas las demandas que tenemos nos dicen que no hay dinero», ha señalado Hernán Álvarez, portavoz de AchoUEx. «Significa que la biblioteca no se puede abrir las 24 horas en periodo de exámenes, que los laboratorios no se renueven ni se dote de enchufes necesarios a las aulas o que seguimos haciendo exámenes en junio y julio en espacios que no están acondicionados», ha añadido Diego Rodríguez, delegado del Consejo de Estudiantes. 

También conlleva que las mejoras que demandan los docentes y el resto de trabajadores no se puedan llevar a cabo, a pesar de que algunas las impone la nueva Ley de Universidades, la LOSU. «La ley nos obliga a hacer más contrataciones porque se reduce el número de créditos de determinados profesores, entre otras, y se necesitan fondos», denuncia Enrique Requejo, responsable de Universidad de CSIF, quien insiste en la importancia de contar con una financiación suficiente para dotar la UEx de calidad y evitar la fuga de estudiantes. «Tenemos reclamaciones de homologación salarial, de promoción del personal, de estancias en otras universidades o de investigación que no se pueden costear sin financiación», ha añadido Faustino Hermoso, responsable de Universidad de UGT.