Simulacro en Extremadura para prevenir una plaga de polillas que se alimenta del tomate y del arroz

El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y la Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Sostenible de Extremadura han organizado un simulacro para prevenir una eventual plaga de la polilla Spodoptera frugiperda (Smith), que ya está en el norte de África y que se alimenta de cultivos como el tomate y el arroz, entre otros.

Este ejercicio se llevará a cabo los días 25 y 26 de marzo en Mérida, según establece el reglamento del Parlamento Europeo sobre medidas de protección contra las plagas de los vegetales, ha informado este martes la Junta de Extremadura en un comunicado.

¿Por qué es grave?

La gravedad de esta plaga radica en su alta polifagia, ya que puede alimentarse de más de 100 especies de plantas de gran importancia económica, por lo que su potencial invasivo es alto y supone una amenaza para los cultivos.

El mayor daño se suele encontrar en plantas herbáceas, como maíz, arroz y sorgo, aunque también se ha registrado su presencia en algodón, brásicas, cucurbitáceas, alfalfa, cebolla, judías, patata, tomates, y otras solanáceas como berenjenas, pimiento o tabaco, y en varias plantas ornamentales como crisantemos, claveles y geranios.

El riesgo del establecimiento de esta especie en la región es alto porque, al igual que otras polillas del mismo género, la Spodoptera frugiperda migra regularmente a regiones menos cálidas durante el verano, pudiendo recorrer varios cientos de kilómetros, lo que favorece su rápida dispersión.

Si la plaga continúa su avance por el continente africano y alcanza la zona norte del mismo, en el futuro podría entrar en la Unión Europea a través de los vuelos migratorios de primavera y estivales.

A nivel nacional el daño de esta plaga puede alcanzar gran importancia, al tener España unas condiciones climatológicas favorables para su desarrollo.